岳麓书院先贤语录一百则（五十九）

来源：湖南大学作者：湖南大学文化育人发布时间：2025-04-07 00:00:00

编者按

惟楚有材，于斯为盛。

岳麓书院千年的发展历程中，先贤们从未停止过“成就人才，传道济民”的脚步，他们对于真理的追求、对于后辈的期冀、对于中华文化的热爱浓缩在了一段段“金玉良言”中。

“岳麓书院先贤语录一百则”栏目，为大家展示岳麓书院先贤们在求知育人过程中的智慧，以期援古益今，嘉惠后学。

今天推出魏源篇第五则：

五十九

君子之言，有德之言也；君子之功，有体之用也①；君子之节，仁者之勇也②。故无功、节、言之德，于世为不曜之星③；无德之功、节、言，于身心为无原之雨④。君子皆弗取焉。

——魏源《默觚》

译文

君子的言论，是有道德的言论；君子的事功，是以道德为根本的事功；君子的气节，是内含仁德的勇猛。因此，没有事功、气节、言论的道德，对世人来说，就像是没有亮光的星辰；没有道德的事功、气节、言论，对自己的身心来说，就像是没有持续来源的雨水。这都是君子所不取的。

注释

①有体之用：有根基的表现，这里指建立在道德基础之上的事功。体：本体、根本。用：现象、表现、功用。这里的“体”指道德，“用”指事功。

②节：气节、节操。

③不曜之星：不闪耀的星星，即晦暗的星星。

④无原之雨：没有持续来源的雨水，这种雨是下不长久的。原：通“源”，来源。

现代阐释

《左传·襄公二十四年》云：“太上有立德，其次有立功，其次有立言。虽久不废，此之谓不朽。”人有三不朽，首先是树立道德，其次是建功立业，再次是著书立说。这三者之中，既以“德”为首，亦以“德”为根本。魏源在这一思想的基础上，讨论了言语、事功、气节与德性的关系问题。

魏源指出，君子的言论是有道德的言论，君子的事功是以道德为根基的事功，君子的气节是内含仁德的大勇。也就是说，君子表现于外的言论、事功和气节，都以道德为基础，都是其内在道德的自然呈现，而非勉强为之，更非为了某种私利而为之。这三者之中，“气节”虽不在三不朽之列，不过亦与“立言”“立功”一样，“立节”也能扬名于后世。但是，由于“立节”亦有是否有德的问题，所以也当辨析“立节”与“立德”的关系。《韩非子·五蠧》：“其带剑者聚徒属，立节操，以显其名。”刘向《说苑·立节》：“士君子之有勇而果于行者，不以立节行义，而以妄死非名，岂不痛哉。”韩非子、刘向批评一些勇士徒有其勇而不立节，或者立节仅为博取声名，甚至只为博取声名而轻生赴死，不知道义为何物。儒家特别反对这种以勇猛立节的气节观，而主张君子之立节，当以仁德为基础。孔子说：“仁者必有勇，勇者不必有仁。”（《论语·宪问》）以仁者之勇立节，才是真正的立节。

虽然道德是根本，但是魏源认为，事功、气节、言论三者与道德之间是相互依存的关系，并非有了德，就可以不需要功、节、言。如果只有道德，而不能表现在事功、气节和言论上，不能令世人学习、取善、受益，那么君子之德就像晦暗无光的星星，有体而无用。反过来，如果有一些事功、气节和言论，但是却没有道德作为支撑，必定不能长久，就像一场没有持续来源的雨，只是一番虚张声势，也下不长久一样，因为这是有用而无体。魏源对于君子之德与其事功、气节、言论之关系的认识属于传统的体用思维。他以君子之德为本体，以君子之功、节、言为发用。一方面，从个体的修身来讲，要注重根本上的德性修养，否则一切事功、气节、言论都是空的，是立不住的。另一方面，从君子对于世道所承担的责任来讲，只有个体内在之德却不能发挥于事功、气节、言论，也是一种重大的不足。体与用相互依存，不能偏废。所以，只有德而无功、节、言，只有功、节、言而无德，皆为君子所不取。