岳麓书院先贤语录一百则（六十九）

来源：湖南大学作者：湖南大学文化育人发布时间：2025-06-03 00:00:00

编者按

惟楚有材，于斯为盛。

岳麓书院千年的发展历程中，先贤们从未停止过“成就人才，传道济民”的脚步，他们对于真理的追求、对于后辈的期冀、对于中华文化的热爱浓缩在了一段段“金玉良言”中。

“岳麓书院先贤语录一百则”栏目，为大家展示岳麓书院先贤们在求知育人过程中的智慧，以期援古益今，嘉惠后学。

今天推出曾国藩篇第六则：

六十九

担当大事，全在明强二字①。《中庸》学、问、思、辨、行五者②，其要归于愚必明，柔必强③。

——曾国藩《曾文正公全集•家书》

译文

担当大事，诀窍全在“明”和“强”这两个字上。《中庸》所讲的学、问、思、辨、行五个方面，其要旨就在于使愚蠢的人变得聪明，使柔弱的人变得强大。

注释

①明：指明辨善恶。强：指自强不息。

②学、问、思、辨、行五者：学、问、思、辨、行这五个方面，即《中庸》所谓“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”。这是儒家推崇的为学要诀。程子说：“五者废其一，非学也。”博学：广泛地学习知识；审问，指详尽而有针对性地提问请教；慎思：严谨地思考问题；明辨：清楚地分辨是非；笃行：努力践行所学所思。

③愚必明，柔必强：使愚蠢的人变得聪明，使柔弱的人变得强大。语出《中庸》“虽愚必明，虽柔必强”。

现代阐释

曾国藩认为，要担当大事，最重要的品质就是“明”和“强”。《中庸》所讲“博学、审问、慎思、明辨、笃行”的一系列工夫，都是为了实现由愚至明、由弱至强的自我提升。《中庸》曰：“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。有弗学，学之弗能弗措也；有弗问，问之弗知弗措也；有弗思，思之弗得弗措也；有弗辨，辨之弗明弗措也；有弗行，行之弗笃弗措也；人一能之己百之，人十能之己千之。果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。”如果能锲而不舍、务求彻底地进行学、问、思、辨、行的活动，就能实现“虽愚必明，虽柔必强”的自我提升。

朱熹说：“明者择善之功，强者固执之效。”（《四书章句集注》）所以，“明”“强”即“择善而固执”之功效。所谓“明”，不是指聪明敏捷，而是指“知明处当”，明白道理，明辨是非并懂得“择善”。因而，“愚”就是不能明辨善恶是非，不懂得“择善”。“虽愚必明”就是指，通过学、问、思、辨、行，不断提升“择善”的能力，越来越懂得善恶是非的道理。“明”就是知善知恶、知是知非的能力达到纯熟的一种状态。

所谓“强”，不是指勇武过人或者刚愎自用，而是指自强不息、自修自治，即“人一能之己百之，人十能之己千之”的“固执”。朱熹说：“君子之学，不为则已，为则必要其成，故常百倍其功。”（《四书章句集注》）因而所谓“强”就是，哪怕要花多于常人百倍的工夫，对于学习和实践也不善罢甘休的“固执”。因而，“弱”就是不能自修、自治、自立、自强。“虽弱必强”就是指，通过学、问、思、辨、行，不断加强自身的“固执”与坚毅，以人一己百的决心和毅力去做。这种“强”是“自胜”以“自强”，而不是“胜人”以“强横”。曾国藩说：“吾辈在自修处求强则可，在胜人处求强则不可。若专在胜人处求强，其能强到底与否尚未可知。即使终身强横安稳，亦君子所不屑道也。”（《家书·致沅弟》）他还说:“强毅与刚惶有别，古语云自胜之谓强，曰强制，曰强恕，曰强为善，皆自胜之义也。……舍此而求以客气胜人，是刚愎而己矣。”（《家书·致沅弟》）

由“愚”而“明”，由“柔”而“强”，即是通过学问思辨行的为学工夫，实现人的气质的变化。朱熹《中庸章句集注》引吕大临说：“君子所以学者，为能变化气质而已。德胜气质，则愚者可进于明，柔者可进于强。”他认为，人由于气禀不同而导致个人才性气质有差异，学习可以帮助人改变不好的气质，但必须以坚持学问思辨行之德胜过人的气质，才能让愚蠢的人变得能明辨是非善恶，使柔弱的人变得自强不息。拥有了“明”和“强”的品质，自然能成就大事。